Po wojnie uczęszczał na kurs sztuki dramatycznej jednocześnie pracując w nocy jako tragarz w paryskich halach targowych. Karierę teatralną rozpoczął w Teatrze Edwarda VII (Théâtre Édouard-VII), następnie występował w Théâtre La Bruyère, Théâtre national de Chaillot i Théâtre national populaire. W 1946 zagrał niemieckiego żołnierza w filmie krótkometrażowym w języku jidisz Der Ruf cum Leben (Powołanie do życia). W 1955 Yves Allégret zaproponował mu rolę w filmie La Meilleure Part. Denner obdarzony talentem artystycznym wcielał się w przeróżne rolę, anarchistów, przestępców, artystów i uwodzicieli. Grał między innymi u takich reżyserów jak Claude Chabrol, François Truffaut, Claude Lelouch czy Henri Verneuil. Szczyt jego sławy przypadł na lata 60 oraz lata 70 XX wieku. Jego ostatnią rolą była postać pana Schwartza, właściciela sklepu odzieżowego w komedii Golden Eighties z 1986.
Życie prywatne Charles Denner był dwukrotnie żonaty, z Simone Jaquier oraz Monique Voirriot (1932-2015).