Życiorys Dulacki urodził się 29 grudnia 1918 w Omaha w stanie Nebraska. Uczęszczał do Omaha South High School a w 1941 roku na Uniwersytecie Creightona (Creighton University) uzyskał tytuł licencjata z dziedziny nauk ścisłych (Bachelor of Science). W tym samym roku, po ukończeniu edukacji, przystąpił do Korpusu Piechoty Morskiej, gdzie przyjął stopień podporucznika. Podczas wojny na Pacyfiku Dulacki służył na pokładzie lotniskowca USS Hornet, na którego pokładzie uczestniczył w rajdzie Doolittle’a, bitwie pod Midway oraz bitwie o wyspy Santa Cruz. 26 października 1942 roku lotniskowiec został zatopiony. Aby ratować swoje życie dryfował samotnie przez 33 dni po oceanie w pontonie ratunkowym, jednakże według relacji samego Dulackiego został on odnaleziony przez ekipę ratunkową już po 4 godzinach od zatopienia.
Po odnalezieniu pełnił służbę na lotniskowcu USS Belleau Wood, na pokładzie którego służył do czasu jego uszkodzenia podczas kampanii na Filipinach w październiku 1944 roku.