Ekipie Forda towarzyszyły sowieckie oddziały wojskowe, a reżyser niejako skodyfikował najważniejsze motywy przewijające się przez późniejsze dokumenty obozowe (np. anglojęzyczne): pełne grozy ujęcia zbiorowych grobów, ogrodzenia z drutu kolczastego, znaki ostrzegawcze po niemiecku, stosy butów po zamordowanych.
Znaczenie Majdanek – cmentarzysko Europy, wyświetlany po raz pierwszy 25 lipca 1944 roku w Lublinie, był pierwszym kiedykolwiek nakręconym i wyświetlanym filmem o niemieckim nazistowskim obozie zagłady. Bez uznania autorów emitowano go w Niemczech, we Francji i w Stanach Zjednoczonych w zmienionych wersjach, błędnie przypisywanych innym realizatorom. Jego status jako pierwszego polskiego filmu o Zagładzie Żydów bywa jednak kwestionowany, ponieważ twórcy rozmyślnie zmarginalizowali fragmenty reportażowe dotyczące priorytetowej eksterminacji więźniów pochodzenia żydowskiego; film akcentował międzynarodowy wymiar zbrodni, portretując jako ofiary przede wszystkim więźniów słowiańskich. Gotowy materiał wieńczyła katolicka msza z odśpiewaną Rotą Marii Konopnickiej, co było oczywistym ukłonem Polskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego w stronę publiczności chrześcijańskiej.