thumb|Balon L’Entreprenant widoczny w prawym górnym rogu obrazu bitwy pod Fleurus. L’Entreprenant – francuski balon gazowy który wyróżnił się podczas bitwy pod Fleurus w 1794 roku, w czasie wojny Francji z pierwszą koalicją.
Historia 24 listopada 1793 roku francuski Komitet Ocalenia Publicznego podjął decyzję o budowie balonu obserwacyjnego. Decyzja ta oznaczała pierwsze wojskowe wykorzystanie statku powietrznego. Za projekt realizowany w byłej posiadłości królewskiej w Meudon odpowiadał fizyk Jean-Marie-Joseph Coutelle. Jego asystentem był inny fizyk, Nicolas-Jacques Conté. Balon był gotowy 29 marca 1794 roku; nadmuchiwało się go w ciągu około piętnastu godzin wodorem produkowanym na miejscu przy użyciu pieców. Przeprowadzono test lotu na wysokości 682 metrów nad Sekwaną. Na pokładzie balonu Coutelle przeprowadzał dalekosiężne obserwacje za pomocą teleskopu. 2 kwietnia powstała pierwsza jednostka balonowa Compagnie d’aérostiers produkująca balony, której dowódcą był Coutelle. Jednostka dołączyła do Armii Sambry i Mozy, która walczyła pod Maubeuge i 2 czerwca przeprowadziła pierwszy lot obserwacyjny pod ogniem austriackiej artylerii.