Niezależnych wiadomości o jego życiu dostarczają jedynie fragmenty jego poezji, w których wymienia historyczne postaci i zdarzenia. Wiąże się to z faktem, iż był zawodowym poetą (zgodnie z tradycją pierwszym arabskim poetą żyjącym ze swojej twórczości), który wędrował, poszukując zarobku na regionalnych dworach. Poetycką edukację miał odebrać w lachmidzkiej Al-Hirze. W swojej poezji wymienia m.in. cesarza Maurycjusza (582–602), namiestnika Al-Hiry Ijasa Ibn Kabisa (zm. 611) i klęskę cesarza Herakliusza (610–641) pod Satidamą w 625. Jego wiersze wskazują również na zaangażowanie w wydarzenia związane z bitwą pod Zu Kar (pomiędzy 604 a 611), jednym z najsłynniejszych starć dni Arabów, w którym Bakr pokonali siły arabsko-sasanidzkiej koalicji. Do jego mecenasów należeli Kajs Ibn Madi Karib al-Kindi (ojciec Aszata), Hauda Ibn Ali z Jamamy, sajjidowie z Nadżranu i władcy Al-Hiry. Przez długi czas uważano go za chrześcijanina, jednak religijna symbolika niektórych jego wierszy prawdopodobnie odzwierciedla raczej poglądy jego patronów, niż wiarę samego poety.