Roślina trująca Szczególnie toksyczne są nasiona i rośliny w początkowej fazie wzrostu. Zawierają one m.in. ksantyninę, alkaloidy i glikozyd ksantostrumarynę. Trujące są dla bydła domowego, owiec, kur, a szczególnie dla młodych świń. Objawy występują szybko po spożyciu roślin w postaci: nudności, wymiotów, osłabienia akcji serca, spadku temperatury, czasem drgawek i w końcu śmierci.
Zmienność i mieszaniec Wyróżniane są trzy podgatunki (w niektórych ujęciach systematycznych odrębne gatunki) spośród roślin spotykanych w środkowej Europie: subsp. orientale (L.) Dostal (=X. macrocarpum DC.) – ciernie luźno rozmieszczone na okrywie (oddalone o 2–3 mm), od połowy swojej długości zaginające się; w Polsce sporadycznie obserwowany; subsp. albinum (=X. riparium Itz. et Hertsch. var. albinum Widder) – ciernie na okrywie gęste (oddalone o ok. 1 mm), tylko na wierzchołkach zagięte haczykowato; liście z nasadą uciętą lub sercowatą, tylko górne klinowate; w Polsce częsty; subsp. riparium (Čelak) Widder et Wagenitz (=X. riparium Itz.