Rozwój i preprodukcja W 2003 roku Toshiyuki Matsui, producent z Toei Animation, skontaktował się z biurem Inoue, aby zapytać, czy byłby on zainteresowany stworzeniem filmu Slam Dunk, który kontynuowałby historię tam, gdzie zakończył się serial anime. Propozycja była efektem popularności wydania anime na DVD; jednak oferta została odrzucona. Sześć lat później, w 2009 roku, to biuro Inoue skontaktowało się z Matsuim i poprosiło go o przesłanie propozycji dotyczącej projektu. Wówczas Matsui zebrał zespół prowadzony przez Naokiego Miyaharę i Toshio Ohashiego, który przez prawie pięć lat opracowywał prototypy wideo prezentujące wizualną koncepcję z wykorzystaniem animacji 3DCG – uznano bowiem, że realistyczniejsze będzie poruszanie dużej liczby postaci jednocześnie na boisku do koszykówki przy użyciu grafiki komputerowej, niż animacja rysowana ręcznie w 2D. Drugi prototyp, którego produkcja kosztowała niemal tyle co cały film, został odrzucony, ponieważ zbyt bardzo odbiegał od wizji Inoue i nie oddawał wrażenia, że postacie są „żywe”. Trzeci prototyp, który musiał być już ostateczny, połączył 3DCG z animacją 2D i to właśnie ta wersja położyła fundamenty pod pracę Inoue jako reżysera.