Oficjalne przyjęcie nowych MW do grona członków Instytutu odbywa się podczas corocznej ceremonii wręczenia nagród w listopadzie, organizowanej w historycznym Vintners’ Hall w Londynie.
Kandydaci ubiegający się o przyjęcie do programu muszą posiadać zaawansowaną kwalifikację winiarską – co najmniej na poziomie dyplomu wydanym przez Wine & Spirit Education Trust – lub odpowiednio wysoki certyfikat sommelierski, taki jak Advanced Sommelier z Court of Master Sommeliers. Wymagane jest również minimum trzyletnie doświadczenie zawodowe w międzynarodowej branży winiarskiej. Aplikacja musi być poparta rekomendacją od Master of Wine lub innego uznanego profesjonalisty w sektorze handlu winem.
Proces kwalifikacyjny MW trwa co najmniej trzy lata i składa się z trzech etapów:
Etap pierwszy: Ocena wstępna (Assessment)
Wszyscy uczestnicy programu Master of Wine zobowiązani są do przystąpienia do wstępnej oceny (Stage One Assessment) na zakończenie pierwszego roku nauki w IMW.