Należy przypuszczać, że w ówczesnych lasach panującymi gatunkami były drzewa iglaste, ale udział gatunków liściastych był znacznie wyższy od dzisiejszego. W lasach występowały sosny, dęby, świerki, graby, klony, lipy, wiązy, jesiony, brzozy, i olchy. Już za czasów władzy Zakonu niektórym braciom zakonnym powierzano opiekę nad lasami. W wieku XVI dokonano podziału puszczy na ostępy, którymi zarządzali ostępowi zwerbowani z miejscowych osadników. W roku 1739 zarządzeniem króla pruskiego przemianowano ostępy na leśnictwa, mianowano leśniczych, oraz wprowadzono urząd nadleśniczego.
Po II wojnie światowej utworzono nadleśnictwa Dłużek i Zimna Woda. Objęły one lasy należące do Skarbu Państwa oraz prywatne przejęte na mocy dekretu o reformie rolnej z 12 XII 1944 roku. W roku 1973 oba nadleśnictwa połączono w jedno, tworząc nadleśnictwo dwuobrębowe składające się z obrębów Dłużek i Zimna Woda. Podział ten istnieje do chwili obecnejhttps://jedwabno.olsztyn.lasy.gov.pl/historia.
Zasoby leśne Lesistość: 79,6 %
Ponad 84% powierzchni zalesionej pokrywają bory świeże oraz bory mieszane. Dość licznie występuje także las mieszany wilgotny (8,8%).