Przygotowując się do projektu, Metallica zaprosiła kilku muzyków takich jak The Warning, Hu i Rodrigo y Gabriela, którzy zyskali rozgłos dzięki wcześniejszym coverom różnych utworów Metalliki. Następnie Metallica zaprosiła artystów z różnych gatunków muzycznych, pokoleń i kultur, aby przedstawili unikalne interpretacje utworów. Zaproszeni artyści mogli wybrać, którą piosenkę zaśpiewają. Według oświadczenia zespołu „The Metallica Blacklist oferuje nowy wymiar albumu, którego oddziaływanie po raz pierwszy przyciągnęło zainteresowanie mainstreamu do Metalliki – i zapewnia nowy wgląd w uniwersalny i ponadczasowy urok, który ją tam utrzymał: przełomowy wpływ, jaki te 12 utworów wywarło na fanów i muzyków wszystkich gatunków.”.
Połowa dochodu ze sprzedaży każdej piosenki na albumie przekazywana jest na rzecz fundacji All Within My Hands należącej do Metalliki, a druga połowa na rzecz organizacji charytatywnej wybranej przez artystę.
Album Album w formacie fizycznym składa się z czterech płyt CD, lub 7 płyt winylowych. Każdy w jednolicie zaprojektowanym opakowaniu. Tylko piosenki „Of Wolf and Man” i „The Struggle Within” są w jednej wersji.