W 1951 roku odbyła się premiera filmu Dzień, w którym zatrzymała się Ziemia, w którym kopułowy spodek wylądował w Waszyngtonie.
W numerze czasopisma Life z 7 kwietnia 1952 roku ukazał się artykuł zatytułowany Have We Visitors From Space?; w tamtym czasie Life był najbardziej renomowanym medium, które poważnie rozważało możliwość, że latające spodki mogą być w rzeczywistości pozaziemskimi statkami kosmicznymi. Uważa się, że rozgłos wokół artykułu przyczynił się do późniejszej fali doniesień tamtego lata. W ciągu czterech lat poprzedzających tę sprawę USAF, odnotował łącznie 615 doniesień o UFO; w 1952 roku otrzymał ponad 717 nowych doniesień. Oficer Edward J. Ruppelt wspominał: „W ciągu sześciu miesięcy w 1952 roku... 148 wiodących gazet w kraju opublikowało łącznie ponad 16 000 artykułów na temat latających spodków”.
W dwie kolejne sobotnie noce, 19 i 26 lipca, nad stolicą kraju zgłaszano obecność UFO. Trzy dni później, 29 lipca, generałowie dywizji sił powietrznych John A. Samford, dyrektor wywiadu USAF i Roger M. Ramey, dyrektor operacyjny USAF, zorganizowali w Pentagonie konferencję prasową, na którą licznie przybyli dziennikarze.