Zasiedla tereny otwarte i suche, w tym nasłonecznione zbocza, zbiorowiska kserotermiczne, suche łąki, wrzosowiska, ugory i przydroża.
Osobniki dorosłe obserwuje się w marcu i kwietniu, czasem jeszcze w maju. Przeżywają około trzech tygodni. Są heliofilne, aktywne za dnia w pełnym słońcu. Nielotne, acz bardzo ruchliwe samice przebywają głównie na łodygach roślin. Jaja składają na suchych źdźbłach traw, wciskając je pomiędzy łodygę a liść. Gąsienice spotyka się od maja do czerwca lub lipca. Żerują za dnia. Przepoczwarczenie odbywa się w glebie. Poczwarka jest stadium zimującym. W przypadku nieodpowiednich warunków pogodowych poczwarki mogą przelegiwać w gruncie nawet cztery lata. Powoduje to niekiedy masowy pojaw imagines pokoleń z kilku lat przy zaistnieniu dogodnych warunków.
Gąsienice są polifagicznymi fitofagami. Wśród ich roślin pokarmowych wymienia się: barszcz zwyczajny, borówkę czarną, brzozę karłowatą, bylicę polną, chabra driakiewnika, driakwie, jastruna właściwego, komonicę pospolitą, koniczynę łąkową, krwawnik pospolity, krwawnik kichawiec, lucernę sierpowatą, marchew zwyczajną, nawłoć późną, przytulię północną, sparcetę siewną, szałwię łąkową, szelężniki i wrzos zwyczajny.