Dziennik Itarda został wymyślony przez Truffauta i współscenarzystę Jeana Gruaulta, aby nadać bohaterowi bardziej bezpośredni głos w filmie.
Casting Po rozważeniu kilku mało znanych aktorów Truffaut zdecydował się zagrać osobiście rolę doktora Itarda, aby móc bezpośrednio współpracować z dziecięcym aktorem grającym Victora, zamiast polegać na pośredniku. Po zakończeniu zdjęć do filmu powiedział, że miał „wrażenie, że nie grał roli, ale po prostu reżyserował film przed kamerą, a nie, jak zwykle, za nią”. Później powiedział, że „decyzja o zagraniu doktora Itarda była bardziej złożonym wyborem, niż mi się wówczas wydawało… to był pierwszy raz, kiedy utożsamiłem się z dorosłym, ojcem, do tego stopnia, że pod koniec montażu zadedykowałem film Jeanowi-Pierre’owi Léaudowi, ponieważ ten fragment, ta zmiana stała się dla mnie całkowicie oczywista”. Truffaut później rozwinął autobiograficzne elementy filmu, mówiąc: „Myślę, że Itard to André Bazin i dziecięcy Truffaut”.