Zainspirowana potrzebami swojej córki Gaby, Donna Karan założyła w 1989 roku linię DKNY jako młodszą, bardziej przystępną cenowo drugorzędną linię produktową uzupełniającą istniejącą już markę Donna Karan New York. W momencie wprowadzenia ubrania DKNY były przeznaczone na weekendy i do codziennego noszenia, a ich ceny stanowiły zazwyczaj połowę regularnej kolekcji Donna Karan.
Wejście na giełdę i przejęcia W 1996 roku firma stała się spółką notowaną publicznie na giełdzie nowojorskiej. W 2001 roku Donna Karan International została zakupiona przez francuski konglomerat LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy).
W 2015 roku Donna Karan odeszła z funkcji głównej projektantki Donna Karan International, aby skupić się na swojej marce Urban Zen oraz działalności filantropijnej Urban Zen Foundation. W 2016 roku LVMH sprzedał Donna Karan International, wraz z markami „Donna Karan" i „DKNY", amerykańskiej firmie odzieżowej G-III Apparel Group za 650 milionów dolarów. G-III Apparel Group z siedzibą w Nowym Jorku jest producentem i dystrybutorem odzieży oraz akcesoriów pod własnymi markami, markami licencjonowanymi oraz markami prywatnymi.
Linie produktów