Wkrótce został zatrudniony w dzienniku „The New York Journal”, należącym do Williama Randolpha Hearsta.
The Katzenjammer Kids W 1897 redaktor „The New York Journal” Rudolph Block zlecił Dirksowi stworzenie humorystycznego komiksu o dzieciach, który miał konkurować z popularnym wówczas The Yellow Kid Richarda F. Outcaulta. Dirks, inspirowany Max und Moritz, stworzył serię o dwóch psotnych braciach – Hansie i Fritzu. Ich pierwsza przygoda ukazała się 12 grudnia 1897 w dodatku niedzielnym „The American Humorist”.
Tytuł The Katzenjammer Kids pochodzi od niemieckiego słowa Katzenjammer („koci lament”, potocznie „kac”). Komiks przedstawiał niekończące się psoty Hansa i Fritza, które najczęściej kończyły się karą wymierzaną przez dorosłych – ich matkę (Die Mamma), kapitana (Der Captain) lub szkolnego inspektora (Der Inspector). Humor serii opierał się na powtarzalnych gagach, przerysowanych emocjach i charakterystycznym języku bohaterów, będącym mieszaniną angielskiego i niemieckiego.
W 1913, po sporze sądowym z wydawnictwem Hearsta, Dirks utracił prawa do tytułu The Katzenjammer Kids, ale kontynuował serię w innym dzienniku pod nową nazwą The Captain and the Kids (1914–1979).