Początkowo tygodnik, zdając sobie sprawę, że wręczanie nagród podniesie świadomość społeczną na temat kanadyjskiej muzyki, stworzył coroczną ankietę czytelników (w 1964, pierwszym roku ankiety, pierwszym najlepszym wokalistą był Terry Black, najlepszą wokalistką Shirley Matthews, zaś najlepszą grupą wokalno-instrumentalną The Esquires). W 1969 „RPM” rozpoczęło pracę nad własną ceremonią wręczania nagród. W lutym 1970 pierwsze nagrody RPM Gold Leaf Awards zostały wręczone podczas ceremonii w Toronto, a pierwszą laureatką została piosenkarka Diane Leigh. Nagrodę – rozciągnięte trofeum w kształcie metronomu z orzecha włoskiego – zaprojektował Stan Klees. W 1970, po ogłoszeniu kanadyjskich przepisów dotyczących treści przez ówczesnego przewodniczącego Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) Pierre’a Juneau, nagrodę nazwano Juno (obecnie uznawane są one za najważniejsze wyróżnienia dla artystów anglo-kanadyjskich).
We wrześniu 1973 „RPM” zorganizowało swój pierwszy Big Country Weekend, cykl spotkań dla branży oraz artystów muzyki country. Pięć lat później dodano ceremonię wręczenia nagród.