W 2025 roku NATO określiło poziom zagrożeń sabotażowych jako „rekordowo wysoki” i stwierdziło, że postrzega rosyjską kampanię działań wywrotowych jako poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa Europy.
Tło Rosja ma historię tajnych operacji i sabotażu w Europie sięgającą czasów zimnej wojny a jej doktryna wojskowa od dawna podkreśla znaczenie atakowania infrastruktury przeciwnika. W 2023 roku urzędnicy NATO i UE wskazywali, że Rosja prowadzi skoordynowaną kampanię działań wywrotowych i sabotażowych poniżej progu otwartej wojny, a IISS odnotował ponad 50 zdarzeń (2022–połowa 2025) uznanych za prawdopodobnie powiązane z Rosją.
W latach 2010. rosyjscy funkcjonariusze byli wiązani z pojedynczymi incydentami sabotażu, takimi jak wybuchy w składzie amunicji w Vrběticach w 2014 roku w Czechach, w wyniku których zginęły dwie osoby. Według czeskich służb amunicja miała zostać przetransportowana do Bułgarii, a następnie m.in. na Ukrainę (co właściciel ładunku kwestionował). Zgodnie z wynikami policyjnego śledztwa za zabójstwo odpowiadają Alexander Mishkin i Anatoly Chepiga – agenci rosyjskiego GRU ().