W czasie II wojny światowej zapora Sorpe, wraz z zaporami Edersee i Möhne, padły ofiarą nalotu bombowego samolotów RAF-u w nocy z 16 na 17 maja 1943 roku w ramach operacji Chastise. Alianci próbowali zniszczyć zaporę za pomocą specjalnie skonstruowanych bomb skaczących. Zapora w trakcie nalotu odniosła jedynie niewielkie uszkodzenia, ponieważ w przeciwieństwie do betonowych zapór na rzekach Möhne i Eder z czasów cesarstwa, została zbudowana jako zapora ziemna z betonowym rdzeniem przykrytym ziemią. Kolejny brytyjski atak, przeprowadzony 15 października 1944 roku, z użyciem pięciotonowych bomb Tallboy zrzuconych bezpośrednio na zaporę, również zakończył się niepowodzeniem, pozostawiając jedynie kilka lejów po bombach i niewielką ilość wody wylewającą się za krawędź.
Po wojnie, gdy pod koniec 1958 roku zbiornik Sorpe został całkowicie osuszony w celu przeprowadzenia remontu, robotnicy budowlani odkryli niewybuch pięciotonowej bomby Tallboy z drugiego ataku krótko przed Bożym Narodzeniem. Langscheid (dzielnica Sundern) został całkowicie ewakuowany 6 stycznia 1959 roku i niewybuch rozbrojono. Z pierwotnym obszarem zlewni rzeki Sorpe, zapora Sorpe napełniała się przez ponad trzy lata.