Charakterystyka konstrukcji Dom towarowy Sampoong był żelbetową konstrukcją płytową, pozbawioną belek poprzecznych i stalowego szkieletu. Płyty stropowe były podpierane bezpośrednio przez kolumny nośne, co znacząco ograniczało możliwości redystrybucji obciążeń. mały|Gruzowisko po zawaleniu Stwierdzone wady konstrukcyjne obejmowały: zmniejszenie średnicy kolumn do 60 cm zamiast wymaganych 80 cm, zastosowanie jedynie połowy wymaganej liczby prętów zbrojeniowych, niewłaściwe rozmieszczenie zbrojenia w płytach stropowych, brak alternatywnych dróg przenoszenia obciążeń.
Na piątym piętrze znajdowała się strefa gastronomiczna wyposażona w ciężkie urządzenia oraz system ogrzewania podłogowego, którego gruba betonowa podstawa znacząco zwiększała obciążenie konstrukcji.
Oznaki zagrożenia mały|Pęknięcia na ścianach budynku W kwietniu 1995 roku na suficie piątego piętra zaczęły pojawiać się pęknięcia. Kierownictwo obiektu ograniczyło się do przeniesienia towarów do piwnicy, nie zlecając napraw konstrukcyjnych ani nie zamykając budynku.
Na dachu zainstalowano trzy klimatyzatory o masie około 15 ton każdy. W 1993 roku zostały one przeciągnięte po dachu w nowe miejsce, co spowodowało dodatkowe uszkodzenia konstrukcji.