Morfologia Owad dorosły Chrząszcze o ciele długości od 1 do 7,6 mm, przy czym największe rozmiary osiąga różnorożek okazały. Budowa przedstawicieli rodziny jest monotonna. W zarysie ciało jest podługowate do prawie owalnego, o równoległych bokach, w profilu grzbietowo umiarkowanie wypłaszczone. Dominujące ubarwienie jest jasnobrązowe do czarnego, zwykle z jaśniejszym wzorem, zwłaszcza na pokrywach. Wierzch ciała, a niekiedy i spód, gęsto porastają drobne włoski, często też wmieszane w nie dłuższe szczecinki.
Głowa Głowa jest prognatyczna, szersza niż dłuższa, wycofana w przedtułów i niekiedy przez jego przód częściowo zakryta. Szew czołowo-nadustkowy jest bardzo wyraźnie wykształcony, wgłębiony, o przebiegu prostym, lekko zakrzywionym lub kątowo zgiętym. Oczy są stosunkowo małe, ale dobrze rozwinięte, płaskawe do lekko wyłupiastych, zbudowane z drobnych omatidiów między którymi nie wyrastają szczecinki interfasetkowe.
Czułki są krótkie, po rozprostowaniu ku tyłowi nie sięgające nawet do połowy przedplecza. Buduje je od dziewięciu do jedenastu członów, z których sześć lub siedem ostatnich formuje piłkowaną, często luźno zestawioną buławkę, aczkolwiek u wymarłego Excavotarsus buławkę tworzyło osiem lub dziewięć ostatnich członów.