Jako Siły Obronne Unii każdy emirat odpowiadał za wyposażenie i szkolenie swoich sił obronnych. W przypadku ataku na którykolwiek z siedmiu emiratów, Siły Obronne Unii były mobilizowane z każdego emiratu w celu obrony zaatakowanego emiratu. W 1974 roku nazwę zmieniono na Federalne Siły Zbrojne. 6 maja 1976 roku Federalne Siły Zbrojne zostały zjednoczone w jeden organ. 6 maja jest obchodzony corocznie jako Dzień Unii Wojskowej. W wyniku połączenia sił, liczba personelu utworzyła brygadę i była określana jako Brygada Jarmuk . Po połączeniu sił zbrojnych w 1976 roku Brygada Jarmuk została oficjalnie przemianowana na Siły Zbrojne Zjednoczonych Emiratów Arabskich. W tym samym roku ustanowiono oficjalne insygnia Sił Zbrojnych ZEA, mundur, akademie wojskowe, siły powietrzne i siły morskie, a w Abu Zabi utworzono Kwater Główny Sił Zbrojnych (GHQ). Siły Zbrojne Zjednoczonych Emiratów Arabskich są wyposażone w systemy uzbrojenia zakupione w różnych krajach, w tym we Francji, Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii.