W marcu 2011 roku ZEA przyłączyły się do egzekwowania strefy zakazu lotów nad Libią, wysyłając sześć samolotów F-16 i sześć wielozadaniowych myśliwców Mirage 2000, a w 2015 roku dołączyły do interwencji koalicji pod przewodnictwem Arabii Saudyjskiej w Jemenie, wysyłając tam 30 samolotów F-16 Desert Falcons należących do ZEA. Po interwencji wojska lądowe ZEA w południowym Jemenie skupiły się na atakowaniu komórek „terrorystycznych”, takich jak Al-Kaida na Półwyspie Arabskim i Państwo Islamskie.
ZEA wprowadziło obowiązkowy 16-miesięczny pobór do wojska dla dorosłych mężczyzn w 2014 roku w celu rozszerzenia swoich sił rezerwowych. Data pierwszej śmierci żołnierza ZEA na służbie miała miejsce 30 listopada 1971 roku podczas zajęcia Abu Musa oraz Wielkiego i Małego Tunbu, co jest obchodzone corocznie jako Dzień Pamięci . Największa strata życia w historii armii ZEA miała miejsce w piątek, 4 września 2015 roku, kiedy 52 żołnierzy zginęło w rejonie Marib w Jemenie w wyniku ataku rakiety Tochka, która trafiła w skład broni i spowodowała eksplozję . Nazwiska żołnierzy ZEA, którzy zginęli na służbie, zostały wyryte na pomniku Sił Zbrojnych ZEA, Oazie Godności, w Abu Zabi.