Obie strony napotkały ogromne trudności w walce w gęstej dżungli i tropikalnym klimacie pola bitwy. Wielu amerykańskich żołnierzy również brało udział w pierwszych operacjach bojowych. Japończycy byli w dużej mierze odcięci od dostaw zaopatrzenia i cierpieli z powodu niedożywienia i braku opieki medycznej. Po pewnych trudnościach Amerykanom udało się zdobyć górę Austen, osłabiając w ten sposób silnie bronioną pozycję zwaną Gifu, a także Galloping Horse i Sea Horse. W międzyczasie Japończycy postanowili opuścić Guadalcanal i wycofali się na zachodnie wybrzeże wyspy. Stamtąd większość ocalałych japońskich żołnierzy została ewakuowana w pierwszym tygodniu lutego 1943 roku.
Tło Kampania na Guadalcanal Osiem miesięcy po rozpoczęciu wojny na Pacyfiku, 7 sierpnia 1942 roku, siły alianckie (głównie amerykańskie) wylądowały na wyspach Guadalcanal, Tulagi i Florida w archipelagu Wysp Salomona. Lądowanie na wyspach miało na celu uniemożliwienie Japończykom wykorzystania ich jako baz zagrażających szlakom zaopatrzeniowym między Stanami Zjednoczonymi a Australią oraz zabezpieczenie wysp jako punktów wyjścia dla kampanii, której ostatecznym celem było odizolowanie głównej japońskiej bazy w Rabaulu, a jednocześnie wsparcie alianckiej kampanii na Nowej Gwinei.