Tło Różnice wyznaniowe między katolikami a protestantami były trwałe i istotnie pogłębiane przez zróżnicowanie sytuacji ekonomicznej. Regiony protestanckie charakteryzowały się bardziej rozwiniętym przemysłem, urodzajniejszymi gruntami i dobrze funkcjonującym rolnictwem, podczas gdy kantony katolickie były relatywnie biedniejsze, często pozbawione wystarczających zapasów zboża, co zmuszało ich mieszkańców do poszukiwania dorywczych zarobków w kantonach protestanckich. Ten stan rzeczy, w połączeniu z ciągłymi sporami religijnymi, utrzymywał obie wspólnoty w permanentnym napięciu.
Podjęta w 1698 decyzja księcia-opata Opactwa Sankt Gallen o budowie drogi z Wattwil w dolinie rzeki Thur do Uznach nad Jeziorem Zuryskim (tzw. droga Hummelwald przez przełęcz Ricken) doprowadziła do zaostrzenia trwających od dziesięcioleci konfliktów między księciem-opatem a jego w większości reformowanymi poddanymi z Toggenburg, których próbował zmusić do pracy przymusowej przy jej budowie. Pod wpływem katolickiego landweibla Josefa Germanna toggenburski landrat sprzeciwił się przedsięwzięciu z przyczyn prawnych i politycznych, w odpowiedzi na co książę-opat wszczął przeciwko niemu postępowanie karne i w 1701 roku uwięził landweibla.