Do kręgu uprawnionych zaliczano osoby, które bezpośrednio przed otwarciem spadku pracowały w danym gospodarstwie rolnym w sposób nieprzerwany przez okres co najmniej jednego roku. Uprawnienie do dziedziczenia przysługiwało również spadkobiercom, którzy w chwili otwarcia spadku prowadzili inne indywidualne gospodarstwo rolne bądź wykonywali pracę w gospodarstwie rolnym współmałżonka lub jego rodziców. Ponadto ustawodawca przewidywał możliwość dziedziczenia przez osoby małoletnie, a także przez uczniów pobierających naukę zawodu, uczęszczających do szkół średnich lub będących studentami szkół wyższych. Do grona uprawnionych zaliczano także osoby trwale niezdolne do pracy, o ile spełniały pozostałe warunki ustawoweMarek Ptaszyk, Nowe zasady obrotu nieruchomościami rolnymi intervivos, „Państwo i Prawo” 1991, nr 7, s. 23..
W sytuacji braku spadkobierców spełniających wymogi przewidziane w ustawie, gospodarstwo rolne przypadało Państwu jako spadkobiercy ustawowemu. Państwo było uznawane za spadkobiercę ustawowego również wówczas, gdy jedynymi osobami uprawnionymi do dziedziczenia były osoby trwale niezdolne do pracy.