Hierarchia społeczna – typ organizacji społecznej (całego społeczeństwa, jego części, grup, organizacji), w którym elementy uporządkowane są hierarchicznie, według rang czy natężenia cech (władzy, prestiżu, dostępu do dóbr).
Pojęcie hierarchii wywodzi się z tradycji kościoła katolickiego, w której opisywano za jego pomocą uszeregowanie w ramach organizacji kościelnej, oraz uszeregowania aniołów (hierarchia anielska). Zakładając, że ludzie są zwierzętami społecznymi, pojęcie zachowuje też pewną łączność z biologicznym pojęciem hierarchii społecznej.
W socjologii i antropologii kulturowej hierarchia społeczna oznacza uszeregowanie różnego rodzaju elementów w stopnie jeden powyżej drugiego. Jest to szczególna forma stratyfikacji społecznej, czyli sposobu w jaki społeczeństwo dzieli się na warstwy w szczególności pod względem władzy i dostępu do dóbr. W złożonych społeczeństwach może istnieć wiele hierarchii (w ramach różnych grup, czy wyróżnionych ze względu na różne cechy), w których jednostki mogą być różnie usytuowane. Hierarchia dotyczy także pozycji społecznych, a w szczególności dystrybucji prestiżu w społeczeństwie i może być powiązana z określonymi zawodami (pozycjami zawodowymi). Pojęcie hierarchii zawsze zakłada istnienie relacji czy to w formie wyższości-niższości, czy też dominacji-podporządkowania.