Barwa korundu zależy od domieszek chemicznych. Bardzo małe domieszki chromu zabarwiają korund na czerwono, tytanu na niebiesko, żelaza na żółto i brunatno (aż do barwy czarnej).
Występowanie Bywa spotykany w wielu skałach magmowych i metamorficznych oraz okruchowych. Jest minerałem pospolitym.
Miejsca występowania to głównie: Stany Zjednoczone (Karolina Północna), Madagaskar, Kanada, Ural, Birma (okolice Mogok, Mandalaj, Myitkyiny) i Tajlandia (okolice Bangkoku).
W Polsce występuje tylko na Dolnym Śląsku, najlepszej jakości korundy niebieskie (szafiry) znane są z Kruczych Skał w Karpaczu. Korund został stwierdzony także w Złotym Stoku, Rędzinach (Rudawy Janowickie), Bystrzycy górnej (rubiny), Zagórzu Śląskim (Góry Sowie), Bielicy k. Stronia Śląskiego. Występuje także w aluwinach Izery oraz Kaczawy oraz osadach złotonośnych w rejonie Sulikowa, Złotoryi i Nowego Kościoła.
Zastosowanie Bardzo cenny kamień, używany od dawna do zdobienia. Przezroczyste odmiany korundu są cennymi kamieniami szlachetnymi, od dawna używanymi do celów zdobniczych, np. do pierścieni, brosz, wisiorków i innych ozdób.