Potwierdzał w nim potrzebę zachowania skrajnej ostrożności i nakazywał, aby nie podejmowano „wrogich działań zaczepnych przeciwko Niemcom”. Według Ruggera Zangrandiego wcześniej gen. Ambrosio wysłał fonogram do feldmarszałka Kesselringa, wzywając go do zawieszenia „wrogich działań” wojsk niemieckich w celu uniknięcia „konfliktu między obiema armiami”. Dopiero o godz. 0:45 w nocy szef sztabu wysłał spóźnione i niewystarczające polecenie, nakazując „na akty siły reagować aktami siły”.
Niemiecka 2 Dywizja Strzelców Spadochronowych, która mogła liczyć nawet 14 000 ludzi, rozpoczęła natarcie z bazy lotniczej Pratica di Mare i zajęła skład wojskowy w Mezzocamino. Walki rozpoczęły się już o 22:10 w pobliżu mostu Magliana.
Później szef sztabu uznał, że rozkaz dla sił zbrojnych dotyczący wykonania okólnika Op. 44 powinien zostać podpisany przez marszałka Badoglio, ale nie udało mu się go znaleźć. Podjął kolejną próbę około godz. 5:00 rano, lecz bezskutecznie. Według Ruggera Zangrandiego Badoglio bezwarunkowo zawetowałby tę dyrektywę, choć marszałek później wykluczył, aby kiedykolwiek proszono go o jakiekolwiek upoważnienie.