został sekretarzem Komitetu Centralnego Komunistycznego Związku Młodych Robotników przy Komunistycznej Partii Węgier.
W roku następnym powrócił nielegalnie na Węgry i ponownie po zaledwie kilku miesiącach działalności został aresztowany. Miał być sądzony przez sąd specjalny, lecz za sprawą międzynarodowego rozgłosu, jaki przybrała sprawa, ostatecznie rozpatrywał ją sąd powszechny. W sierpniu 1926 r. Vas został skazany na 8 lat więzienia (w tym samym procesie za działalność komunistyczną był sądzony Matyás Rákosi). Po apelacji wyrok ten złagodzono do lat sześciu. W 1929 r. Vas wziął udział w strajku głodowym w więzieniu w Vác. W tym samym roku poprzednie wyroki w jego sprawie zostały zrewidowane, a on skazany na karę 13,5 roku więzienia. Ostatecznie opuścił więzienie podczas kolejnej wymiany radziecko-węgierskiej w 1940 r. – Węgry zwolniły jego oraz Rákosiego w zamian za zwrot sztandarów powstańców węgierskich z 1848 r. Vas udał się, podobnie jak Rákosi, do Moskwy i podjął pracę na rzecz Kominternu. W 1942 r. wstąpił do Armii Czerwonej i współpracował z Radiem Kossutha, antyfaszystowską radziecką rozgłośnią w języku węgierskim.