Przyczyny i skala Współczesna produkcja drobiarska opiera się na wyspecjalizowanych liniach hodowlanych: innych dla produkcji jaj i innych dla produkcji mięsa. Samce linii nieśnych nie składają jaj, a ze względu na cechy użytkowe tych linii rosną wolniej i są mniej wydajne w produkcji mięsa niż brojlery. W typowym modelu produkcji traktuje się je więc jako niepożądany produkt uboczny.
Według pracy Elske de Haas, Evy Oliemans i Maite van Gerwen z 2021 roku co roku na świecie uśmierca się po wykluciu co najmniej 7 miliardów samców kur linii nieśnych. W artykule CORDIS Komisji Europejskiej podano, że w samej Holandii skala ta wynosiła około 45 milionów piskląt płci męskiej rocznie.
Selekcja ze względu na płeć występuje także w części produkcji kaczek przeznaczonych na foie gras. Według raportów organizacji zajmujących się prawami i ochroną zwierząt w tej gałęzi produkcji uśmierca się jednodniowe samice kaczek, ponieważ samce są uznawane za bardziej przydatne do produkcji stłuszczonych wątrób. Raport z 2024 roku szacował, że w procesie produkcji foie gras uśmierca się dziesiątki milionów jednodniowych samic kaczek rocznie, głównie w Unii Europejskiej.