Zbiórkę podpisów prowadzili wolontariusze inicjatywy obywatelskiej, wsparcia inicjatywie udzieliły partie polityczne i stowarzyszenia, w tym: PiS, Kraków dla Mieszkańców, Konfederacja i Partia Razem.
Głównymi powodami inicjatywy były: rosnące zadłużenie miasta, zarzuty „kolesiostwa i partyjniactwa w obsadzaniu stanowisk”, kontrowersyjny sposób wprowadzenia strefy czystego transportu (SCT), podwyżki cen biletów komunikacji miejskiej oraz opłat w strefie płatnego parkowania, a także ogólny brak przejrzystości i dialogu z mieszkańcami. Inicjatorzy podkreślali potrzebę przywrócenia realnej partycypacji obywatelskiej w decyzjach dotyczących Krakowa.
11 marca 2026 do Komisarza Wyborczego złożono wniosek wraz z listami poparcia. Inicjatorzy złożyli ponad 130 tys. podpisów (według własnych deklaracji). Po weryfikacji komisarz uznał wymaganą liczbę (czyli 10% uprawnionych – 58 355 podpisów) za osiągniętą, co umożliwiło zarządzenie referendum w dniu 7 kwietnia 2026, wyznaczając datę głosowania na 24 maja 2026. Prognozy i badania Z sondażu Ogólnopolskiej Grupy Badawczej wynikało, iż w głosowaniu zamierza wziąć udział 62% ankietowanych Krakowian. Prognozowana frekwencja według sondażu wynieść miała od 27 do 33%.