Produkcja Preprodukcja thumb|upright|Paweł Pawlikowski, reżyser i jeden ze scenarzystów filmu Paweł Pawlikowski otrzymał od włoskich producentów filmowych powieść Colma Tóibína , fikcyjną biografię niemieckiego pisarza Thomasa Manna. Odrzucił propozycję zrealizowania jej adaptacji filmowej, ale postanowił stworzyć film o jednym z epizodów z życia Manna, po powrocie do Niemiec w 1949 roku. Po tym, jak ze względu na została anulowana produkcja innego jego filmu, The Island, przystąpił do przygotowań do filmu o Mannie. Przyznał, że nad niczym wcześniej nie pracował tak szybko. Scenariusz napisał we współpracy z .
W lutym 2025 roku , fundusz filmowy w Hesji, poinformował o przyznaniu 200 tysięcy euro na film Pawlikowskiego, którego producentem miała być wytwórnia filmowa Nine Hours, prowadzona przez Edwarda Bergera. W maju 2025 roku Polski Instytut Sztuki Filmowej przyznał dotację w wysokości 40 milionów złotych, a współproducentem została ogłoszona Ewa Puszczyńska poprzez wytwórnię Extreme Emotions. W tym samym miesiącu została podpisana umowa o współpracy produkcyjnej i dystrybucyjnej między serwisem strumieniowym a włoską wytwórnią filmową Our Films, prowadzoną przez i . Pierwszą ich współpracą miał być film Pawlikowskiego.