stanowiska docenta w Instytucie Geografii i Przestrzennego Zagospodarowania PAN, w Zakładzie Geomorfologii i Hydrologii Gór i Wyżyn w Krakowie. Tytuł naukowy profesora nauk o Ziemi i stanowisko profesora nadzwyczajnego w IGiPZ PAN uzyskał w 1995 r.
Zasługą prof. Tadeusza Gerlacha jest rozwinięcie nowych kierunków w badaniach współczesnej ewolucji rzeźby Karpat oraz paleogeografii czwartorzędu w tym obszarze. Rozpoczął jako pierwszy, badania procesów geomorfologicznych na stokach karpackich stosując eksperyment polowy. Badania obejmowały monitoring spłukiwania na stokach o różnym użytkowaniu, spełzywania i osuwania, działalność lodu włóknistego, rozbryzgu i deflacji. Skonstruował nowe instrumenty do pomiaru niektórych procesów, w tym powszechnie znaną w świecie i dotychczas używaną tzw. Rynnę Gerlacha.
Ściśle współpracował z zespołami archeologów karpackich. Uczestniczył w archeologiczno-przyrodniczych badaniach polsko-słowackich i polsko-ukraińskich organizowanych przez Instytut Archeologii i Etnologii PAN w Krakowie. W roku akademickim 1980/81 jako profesor wizytujący wykładał geomorfologię w Paryżu (Université de Paris I, Laboratoire de Géographie Physique CNRS).
W 1998 r. przeszedł na emeryturę.
W 2011 r.