John Buxton przez resztę życia pracował jako robotnik.

thumb|Przetacznik ożankowy (Veronica chamaedrys) – jedna z ulubionych roślin Buxtona z dzieciństwa Richard był chorowitym dzieckiem, a trudna sytuacja rodziny sprawiła, że jego edukacja przebiegała nieregularnie. Jako małe dziecko przez trzy miesiące uczęszczał do niewielkiej szkółki w pobliżu domu rodzinnego, nie wyniósł z niej jednak żadnej wiedzy. W wieku ośmiu lat trafił do szkółki niedzielnej przy Gun Street w Ancoats, należącej do kościoła św. Pawła i prowadzonej pod kierunkiem Thomasa Shawa. Spędził w niej ponad dwa lata, lecz bywał na zajęciach nieregularnie i nauczył się jedynie rozpoznawać litery alfabetu oraz literować jednosylabowe wyrazy. W młodych latach wędrował po polach i cegielniach w pobliżu domu, zbierając dziko rosnące kwiaty. Do jego ulubionych roślin należały przetacznik ożankowy, pięciornik rozłogowy i gwiazdnica pospolita. W wieku dwunastu lat został oddany na naukę do Jamesa Heapa, rzemieślnika szyjącego skórzane buciki dziecięce, prowadzącego warsztat przy Port Street w Manchesterze. Po około osiemnastu miesiącach przeniósł się do warsztatu Jamesa Hyde’a, u którego pozostał przez kilka kolejnych lat.