W latach 20. zespół Motena stał się jedną z najważniejszych orkiestr działających w Kansas City. W jego składzie znaleźli się później m.in. , Hot Lips Page, Eddie Durham, Ben Webster, , Count Basie i Jimmy Rushing. W końcu tej dekady do orkiestry przeszli muzycy związani wcześniej z Blue Devils Waltera Page’a, a ich doświadczenie wniosło do zespołu lżejszy, czteromiarowy puls, , rozbudowane partie solowe oraz aranżacje wykorzystujące powtarzane motywy riffowe. Count Basie i Eddie Durham dołączyli do zespołu Motena w 1929; Durham działał jako aranżer i muzyk grający na puzonie i gitarze, a Basie przejął funkcję pianisty.
Najdojrzalszy okres orkiestry przypadł na przełom lat 20. i 30. XX wieku. Jej styl łączył bluesowe podstawy, silny rytm taneczny, improwizację, riffy i coraz bardziej rozwinięte aranżacje. Gunther Schuller podkreśla, że aranżacje Eddiego Durhama i należały do najbardziej zaawansowanych w ówczesnym jazzie poza dorobkiem Duke’a Ellingtona. Cechy te szczególnie wyraźnie słychać w dziesięciu nagraniach z ostatniej sesji zespołu dla wytwórni w 1932, w tym w „Toby” i „”.
Moten zmarł 2 kwietnia 1935 w Kansas City po nieudanej tonsillektomii.