Jeszcze w 1968 roku pojawiły się plany uruchomienia dwóch nowych kierunków: fizyki ciała stałego oraz fizyki jądrowej. W związku z tym zapadła decyzja o pierwszej większej inwestycji uczelni – kompleksie Studium Fizyki przy ulicy Uniwersyteckiej, który wzniesiono w latach 1968–1972 według projektu Ryszarda Sołtyńskiego z gliwickiego „Miastoprojektu”.
W latach 70. XX wieku głównym celem władz Uniwersytetu Śląskiego stał się szybki rozwój uczelni, lecz warunki lokalowe pozostawały trudne, dlatego też sięgnięto po projekty typowe i prefabrykaty, gdyż rozwiązanie to mogło zapewnić terminowe otwarcie nowych kierunków studiów. Pracę zlecono głównemu architektowi województwa katowickiego Marianowi Zawile, który miał wraz ze swoim zespołem ustalić lokalizację gmachów, rodzaj prefabrykatów oraz opracować dokumentację projektową wraz z kosztorysami. Ostatecznie projekt zlecono Tadeuszowi Sadowskiemu z katowickiego „Miastoprojektu”. Jako pierwsze powstało pawilonowe założenie ówczesnego Wydziału Matematyki, Fizyki i Chemii przy ulicy Bankowej 14, oddane do użytku w 1973 roku (pawilony „B”, „C” i „D”). Po pozyskaniu terenów po wschodniej stronie ulicy Bankowej, w miejscu gdzie istniał ogród botaniczny w latach 1974–1975 zrealizowano gmach Wydziału Biologii i Ochrony Środowiska.