Historia Termin women in refrigerators został wprowadzony przez Gail Simone w 1999. Nazwa nawiązuje do historii Forced Entry, opublikowanej w zeszycie vol. 3 #54 z 1994, autorstwa . W komiksie główny bohater, , wraca do swojego mieszkania i odkrywa, że złoczyńca zamordował jego partnerkę, , a następnie ukrył jej ciało w lodówce.
Zdaniem Simone scena ta nie była odosobnionym przypadkiem, lecz przykładem szerszego zjawiska obecnego w komiksach superbohaterskich. Zauważyła ona, że postacie kobiece znacznie częściej niż męskie bywają zabijane, okaleczane, pozbawiane mocy, padają ofiarą przemocy seksualnej lub doświadczają innych tragedii, które trwale zmieniają ich życie. Jednocześnie wydarzenia te często nie służą rozwojowi samych bohaterek, lecz stanowią środek fabularny mający wpłynąć na rozwój męskiego protagonisty.
Simone zwracała również uwagę, że śmierć męskich superbohaterów jest zazwyczaj przedstawiana jako heroiczne poświęcenie i nierzadko okazuje się odwracalna, podczas gdy przemoc wobec bohaterek częściej ma charakter szokujący i prowadzi do nieodwracalnego usunięcia ich z fabuły.