U. 1995 nr 13 poz. 61Rozporządzenie Ministra Ochrony Środowiska, Zasobów Naturalnych i Leśnictwa z dnia 6 kwietnia 1995 r. w sprawie wprowadzenia ochrony gatunkowej roślin. Dz. U. 1995 nr 41 poz. 214. Do tej ostatniej kategorii zaliczano przede wszystkim pomniki przyrody, ustanawiane w celu zachowania obiektów wyróżniających się szczególnymi wartościami przyrodniczymi, naukowymi, historycznymi lub krajobrazowymi.
Parki narodowe Park narodowy był najwyższą formą obszarowej ochrony przyrody, obejmującą tereny wyróżniające się szczególnymi wartościami naukowymi, przyrodniczymi, społecznymi, kulturowymi i wychowawczymiWojciech Radecki, Odpowiedzialność prawna w ochronie środowiska, Wydawnictwo Difin S. A, Warszawa 2002, s. 51-62, IDBN 83-7251-234-5. . Zgodnie z ustawą z 1991 r. mógł zostać utworzony na obszarze o powierzchni nie mniejszej niż 1000 ha, na którym ochronie podlegała całość przyrody oraz charakterystyczne cechy krajobrazu. Wszystkie działania podejmowane na terenie parku narodowego były podporządkowane celom ochrony przyrody, która miała pierwszeństwo przed innymi sposobami wykorzystania tego obszaru.