Zgodnie z założeniami szkicu zadaniem WPAD nie jest wskazanie klientowi samego serwera proxy, lecz jedynie adresu pliku konfiguracyjnego (configuration URL, CURL), z którego klient pobierze właściwe ustawienia. Szkic zakłada też, że różni klienci pytający o ten sam adres mogą otrzymać różne pliki konfiguracyjne – w zależności od nagłówka User-Agent, adresu IP czy podsieci.
Wykrywanie serwera Szkic przewiduje trzy mechanizmy odnalezienia adresu pliku konfiguracyjnego, stosowane kolejno, aż któryś zakończy się powodzeniem.
DHCP Serwer DHCP może przekazać adres pliku konfiguracyjnego jako wartość opcji 252. Odbywa się to zwykle w momencie dołączania komputera do sieci. Opcja 252 nie znajduje się przy tym na liście prawidłowych opcji DHCP określonych w RFC 2132.
SLP Protokół Service Location Protocol, zdefiniowany w 1999 roku w RFC 2608, pozwala aplikacjom odnajdywać usługi sieciowe za pomocą zapytań rozgłoszeniowych. Odpowiedź dla usługi WPAD ma postać schematu service:wpad: z adresem pliku konfiguracyjnego.