Rozwój W latach 2010. USAF stanęły przed perspektywą spadku liczby dostępnych samolotów myśliwskich. Po zakończeniu zimnej wojny ograniczano programy modernizacyjne, a po zamachach z 11 września 2001 roku znaczną część środków i uwagi przeznaczano na działania asymetryczne i przeciwpartyzanckie. Pierwotne zapotrzebowanie USAF wynosiło 381 seryjnych F-22, które miały zastąpić F-15A–D przeznaczone głównie do walki o przewagę powietrzną, jednak w 2009 roku produkcję ograniczono do 187 egzemplarzy.
W celu utrzymania odpowiedniej liczby myśliwców USAF zamierzały wydłużyć eksploatację 179 F-15C/D do lat 30. XXI wieku. Program modernizacji, określany m.in. jako F-15 2040C lub Golden Eagle, obejmował radar AESA, system obserwacji celów w podczerwieni IRST oraz nowy system walki elektronicznej Eagle Passive/Active Warning Survivability System (EPAWSS). Część rozwiązań, w tym EPAWSS, miała również trafić do F-15E, a w 2015 roku Boeing i BAE Systems otrzymały kontrakt na jego rozwój.