Przez kilka kadencji pełnił funkcję dyrektora Instytutu Anglistyki UG. Pracował także we Wszechnicy Mazurskiej w Olecku, a również w Szkole Wyższej Ateneum w Gdańsku, w Wyższej Szkole Języków Obcych w Świeciu i jej filii w Przasnyszu. Był jednym ze współzałożycieli Nauczycielskiego Kolegium Języków Obcych w Suwałkach, nad którym sprawował opiekę naukową z ramienia Uniwersytetu Gdańskiego.
Badania naukowe Zainteresowania naukowe Romana Kalisza koncentrowały się wokół składni, semantyki i pragmatyki. Na początku swojej kariery naukowej, zajmował się także fonologią. Był jednym z pierwszych badaczy w Polsce, którzy dostrzegli ogromny potencjał językoznawstwa kognitywnego. W swoich pracach łączył pragmatykę z kognitywizmem. Zajmował się również translatoryką, relatywizmem językowym i sztuczną inteligencją.
Wybrane publikacje Na podstawie: Kalisz, Roman (1978): The Syntax and Semantics of the Clauses of Result in English and Polish. Gdańsk: Wydawnictwo Uniwersytetu Gdańskiego. Kalisz, Roman (1981): The Pragmatics, Semantics and Syntax of the English Sentences with Indicative That Complements and the Polish Sentences with Że Complements: A Contrastive Study. Gdańsk: Wydawnictwo Uniwersytetu Gdańskiego. Kalisz, Roman (1993): Pragmatyka językowa.