Niemiecki leksykon geograficzny Neumanna wydany w 1905 roku notuje nazwę miejscowości jako Polnisch Nettkow, z której później usunięto pierwszy człon nazwy Polnisch związany z Polską i germanizując ją na Nettkau. Ze względu na polskie pochodzenie nazwy w latach 1937–1945 nazistowskie władze III Rzeszy wprowadziły nową, całkowicie niemiecką nazwę Schlesisch NettkowRozporządzenie Ministrów: Administracji Publicznej i Ziem Odzyskanych z dnia 12 listopada 1946 r. o przywróceniu i ustaleniu urzędowych nazw miejscowości ().

Historia 1305 – potwierdzona wzmianka, świadcząca o istnieniu wsi, do 1936 oficjalna nazwa wsi brzmiała Polnisch Nettkow, od 1945 – w granicach Polski, W latach 1954–1957 wieś należała i była siedzibą władz gromady Nietków, po jej zniesieniu w gromadzie Czerwieńsk II. 1975–1998 – miejscowość administracyjnie należąca do województwa zielonogórskiego, 1997 – powódź stulecia dotknęła Nietków, od 1999 – wieś w granicach województwa lubuskiego.

Od początku swego istnienia Nietków był własnością rodu von Rothenburg. W 1788 r. stał się posiadłością księcia kurlandzko-żagańskiego Piotra Birona i jego potomków.