thumb|Obraz przedstawiający wyjaśnienie słowa Metys z XVIII wieku Metys – w Amerykach, osoba pochodząca ze związków między białymi kolonizatorami, imigrantami czy Kreolami, a ludnością tubylczą.
Nazewnictwo Słowo metys wywodzi się z francuskiego Métis. Może być także wywiedzione z hiszpańskiego mestizo. W obu językach słowa te zawierają łaciński pierwiastek mixtus – mieszany.
W niektórych obszarach funkcjonują odmienne (lub oboczne) nazwy na określenie Metysów. Np. w Ameryce Środkowej ladinos, w obszarze andyjskim cholos. W Brazylii funkcjonuje wiele określeń szczegółowych. Mestiço to ogólna nazwa na ludność mieszaną (także mulatów i zambo), a potomków Portugalczyków i indian określa się także mianem caboclo, caboco czy mameluco. W Meksyku metysi, by odróżnić się od indian, używali takich określeń jak gente decente, vecinos, catrines, correctos.
Niekiedy też nazwy Metys używa się w stosunku do mieszańców innych obszarów świata, np. potomków ludności białej z tubylczą ludnością Madagaskaru (pochodzenia austronezyjskiego).