Pomoc humanitarna to reagowanie na różnorodne kryzysy – od konfliktów zbrojnych po nagłe katastrofy. Jej celem jest zaspokajanie podstawowych potrzeb osób poszkodowanych, takich jak dostęp do żywności, wody, bezpiecznego schronienia i opieki zdrowotnej. Dzieli się na obszary (tzw. klastry), w których specjalizują się poszczególne organizacje.
Polska Akcja Humanitarna działa obecnie w następujących obszarach: Pomoc natychmiastowa Dostęp do wody i sanitariatów Dostęp do żywności Dostęp do schronienia i pomocy nieżywnościowej Dostęp do edukacji Ochrona prawna i psychospołeczna Wsparcie finansowe Opieka zdrowotna Zarządzanie obozami Ograniczanie ryzyka katastrof
Współpraca rozwojowa Polska Akcja Humanitarna prowadzi szeroko zakrojone działania w ramach współpracy rozwojowej, która ma na celu długofalowe wsparcie społeczności w krajach dotkniętych kryzysami humanitarnymi, konfliktami zbrojnymi czy wysokimi wskaźnikami ubóstwa.
Działania odpowiadają zarówno na kwestie podnoszenia jakości usług edukacyjnych czy zdrowotnych, przeciwdziałania lub zmniejszania negatywnych skutków zmian klimatu, jak i zwiększenia lokalnej przedsiębiorczości, dostępu do rynku pracy oraz efektywności miejscowej produkcji rolnej i działalności hodowlanej.