Największym właścicielem gruntów w miejscowości był Józef Odrowąż Wysocki, który posiadał 614 mórg roli, 106 mórg łąk, 35 mórg pastwisk i 278 mórg lasu.
Po upadku powstania listopadowego w majątku państwa Cieńskich w Polance Wielkiej przebywał przez jakiś czas Bazyli Mochnacki, ojciec Maurycego Mochnackiego i Kamila Mochnackiego, a także ich brat – Tymoleon Mochnacki.
W latach 1954-1972 wieś była siedzibą gromady Polanka Wielka. W latach 1973–1991 w gminie Osiek. W latach 1975–1998 miejscowość administracyjnie należała do województwa bielskiego.
Transport
Drogowy Głównym drogowym szlakiem komunikacyjnym w Polance Wielkiej jest droga wojewódzka nr 949, która biegnie przez centrum wsi, od Przeciszowa do Jawiszowic w gminie Brzeszcze. Droga posiada łącznie 24 km długości, natomiast na terenie wsi trasa ta ma długość 7,5 km.
Ponadto na terenie Polanki Wielkiej przebiegają trzy drogi powiatowe:
Droga powiatowa nr 1897K, relacji Oświęcim – Głębowice | ok. 17 km długości Droga powiatowa nr 1864K, relacji Polanka Wielka – Grojec | ok. 7 km długości Droga powiatowa nr 1899K, relacji Polanka Wielka – Piotrowice | ok.