Światopogląd Cobain deklarował się jako agnostyk, był peskatarianinem, feministą i sojusznikiem osób LGBT na długo przed tym, jak stał się sławny. Krytykował homofobów, rasistów i mizoginów, wypraszając takie osoby ze swoich koncertów i prosił, by nie kupowały jego muzyki, a także głosił wyższość kobiet nad mężczyznami. Był zwolennikiem ruchu pro-choice, opowiadającego się za legalizacją aborcji. Cobain przez swoje popieranie legalizacji aborcji otrzymywał groźby śmierci od aktywistów antyaborcyjnych, a jeden z aktywistów groził Cobainowi, że zastrzeli go, gdy tylko wyjdzie na scenęCharles R. Cross, Pod Ciężarem Nieba. Biografia Kurta Cobaina..
Seksualność Cobain w wywiadzie powiedział, że gdyby nie jego żona, Courtney Love, identyfikowałby się jako osoba biseksualna. Menadżer zespołu Nirvana z początków ich kariery, Danny Goldberg, napisał w swojej książce: ,,O ile mi wiadomo, Kurt nigdy nie miał romansów z mężczyznami". Na koncertach Cobain często zakładał na scenie sukienki i pozował do zdjęć z pomalowanymi paznokciami. W dzienniku napisał: Nie jestem gejem, choć chciałbym nim być, po prostu po to, żeby wkurzyć homofobówCobain, Kurt (2002). Journals. New York City: Riverhead Hardcover. ..