Rzetelność wyników analizy jest uzależniona od prawdziwości danych, będących jej podstawą. Wiarygodność danych może bowiem nie być zachowana bądź w wyniku celowych działań, mających na celu zafałszowanie faktycznej kondycji finansowej, bądź na skutek nieumyślnej pomyłki.
Wyniki analizy finansowej nie mogą być interpretowane swobodnie, bez właściwej bazy odniesienia, którą mogą stanowić: wielkości oczekiwane, wielkości z poprzednich okresów, wielkości średniobranżowe i obowiązujące standardy. Podstawę wnioskowania stanowią odchylenia od wzorców, z uwzględnieniem uwarunkowań i otoczenia, w których działa przedsiębiorstwo. Porównywane wartości muszą być jednorodne i wyrażać ten sam sens ekonomiczny. W przypadku braku możliwości bezpośredniego zestawienia danych, należy doprowadzić do ich porównywalności, poprzez wyeliminowanie różnic: metodologicznych, wynikających ze zmian w sposobie liczenia wielkości ekonomicznych, finansowych, mogących powstać wskutek zmian stawek, taryf, składek, cen etc., organizacyjnych, będących wynikiem restrukturyzacji, podziału lub połączenia przedsiębiorstw, lub rzeczowych, mających swoje podłoże w zmianie przedmiotu lub zakresu działalności.
Z uwagi na metodologię analiza finansowa dzieli się na: analizę wstępną, analizę wskaźnikową, analizę mierników syntetycznych.