Nazwa i elementy historii miejscowości Osada powstała na początku XVII w. gdy w roku 1630 dwaj gospodarze otrzymali tutaj ziemię. W roku 1645 w miejscowości funkcjonował też karczmarz. Od początku istnienia osady jej nazwa była konsekwentnie oddawana w dzisiejszej formie Kolano. W zapisach niemieckich pojawiało się Kollano lub KohlanoBreza Edward. Nazwy miejscowości powiatu kartuskiego. Kartuzy 2017. s.166. W okresie II wojny światowej Niemcy dokonali szeroko zakrojonej akcji zmiany krajobrazu nazewniczego Kaszub i całego Pomorza Nadwislańskiego. Urzędową nazwę z czasów pruskich Kollano zastąpili bardziej niemiecką w brzmieniu KniehofGermanizacja nazw miejscowości w okręgu Rzeszy Gdańsk-Prusy Zachodnie 1939–1945. Wybór źródeł. Wstęp i opracowanie Mateusz Kubicki. Wydawnictwo IPN. Gdańsk-Warszawa 2012. s.58, gdzie Knie to 'kolano', a Hof to 'dwór'.
Kolano to nazwa topograficzna, pojęta metaforycznie. Skręt Jeziora Ostrzyckiego, nad którym osada powstała, przypomina anatomiczne kolano.