Koncepcje i publikacje Pracując w Wielkiej Brytanii zdobył sławę zarówno jako teoretyk, jak i praktyk. Jego badania skupiały się głównie na neolicie, najbardziej znane jego badania dotyczyły osady Skara Brae. Był twórcą hipotezy o rewolucji neolitycznej i rewolucji urbanistycznej. Najbardziej znane jego dzieło to The Dawn of European Civilization (1925). Wśród jego wielu książek wpływem wyróżniły się dwie krótkie publikacje popularyzatorskie Man Makes Himself (1936) – opisuje ona historie ludzkości, która przeszła przez kolejne stadia począwszy od zbieractwa i łowiectwa poprzez rolnictwo, powstanie państw i miast aż do rewolucji w wiedzy ludzkiej – oraz What Happened in History (1942) – która w zamyśle stanowi kontynuację pracy Man Makes Himself i pisana w pierwszych latach II wojny sugeruje, że Europa obrała (czasowo) kurs na nowy „wiek ciemny”. Na gruncie antropologii kulturowej uznaje się go jako jednego z głównych przedstawicieli ewolucjonizmu uniwersalnego (jednego z nurtów neoewolucjonizmu).
Tłumaczenia prac na j. polski Jak powstały narzędzia, przeł. Tadeusz Szumowski, Książka i Wiedza, 1950. Postęp a archeologia, Państ. Wyd. Naukowe, 1954 O rozwoju w historii, przeł.