Jego badania prowadzone w ramach RTT koncentrowały się na funkcjonalnej roli temperamentu w procesie adaptacji, ze szczególnym uwzględnieniem funkcjonowania człowieka w warunkach trudnych (stresowych), a także na jego znaczeniu jako jednego z czynników wpływających na zaburzenia w zachowaniu (m.in. PTSD). W ramach licznych badań prowadzonych w paradygmacie genetyki zachowania Jan Strelau i jego współpracownicy wykazali, że za różnice indywidualne w cechach temperamentu w około 40% odpowiada czynnik genetyczny, co podkreśla rolę środowiska, w tym głównie środowiska specyficznego (dla każdego członka rodziny) w kształtowaniu cech temperamentu.

Wybrane publikacje Monografie i podręczniki autorskie thumb|Jan Strelau, O inteligencji człowieka,Wydawnictwo „Wiedza Powszechna”, seria „Omega”, Warszawa 1987 Temperament i typ układu nerwowego. Warszawa: PWN, 1969 (wyd. 2., 1974). Temperament, personality, activity. Londyn: Academic Press, 1983;